契丹族最初与北方各少数民族一样,都是信仰萨满教,在契丹人的观念中,萨满教中的萨满是无所不能的,它具有沟通人神之间、天地之间的本领。然而,萨满并不是一般人所能充当的,只有部落集团内的上层人物代表才能充当。在契丹人中,萨满是知识和权力的拥有者,在部落中拥有崇高的权威。

  在阜新关山7号辽墓的壁画上,有一幅“萨满作法图”,画面上的萨满手执剑,头戴插满羽毛的神帽,脚下踩着一名小鬼正在舞蹈作法。这个画面就是萨满或者巫师发功作法的情景。