辽朝政权主要掌握在契丹人手中,其民族政策从职官制度、政区建置、法律制度、选官制度、礼仪与服制制度等方面都体现着"因俗而治"的原则。"因俗而治"的实施不仅对辽朝的经济社会发展和民族团结等方面产生了重要作用,其对于我国当今民族政策的完善同样具有一定的启示意义。
辽承汉制，设置五京，以统辖州县。这就是上京临潢府、南京析津府、东京辽阳府、中京大定府和西京大同府，分别是所统辖地区的政治和经济文化中心。上京是辽的都城，中京是陪都。
东丹国是辽灭渤海后，改渤海为东丹国，由太子耶律倍为东丹国王，东丹国袭用渤海制度，是辽太祖“因俗而治”国策的重要尝试。
这是辽上京城址平面图，城址分南北两部分，皇城在北，汉城在南，除宫殿区等建筑外，有相当的区域为契丹毡帐区，保持着契丹游牧民族的居住习俗。
